توصل علماء ألمان إلى طريقة لاستخلاص عنصر كيميائي نفيس من النبات هو الغرمانيوم، وهو عنصر شبه موصل، استخدم في تصنيع أول جهاز ترانزيستور لقدرته فائقة السرعة على نقل الموجات الكهربائية.وفي عصرنا هذا لا غنى عن سيليكون الغرمانيوم وهو عنصر لا فلزي في حياتنا المعاصرة فهو ضروري لصناعة أجهزة الكمبيوتر والهواتف الذكية وكابلات الألياف الضوئية.كما يستخدم الغرمانيوم الذي يبدو شفافا في الأشعة تحت الحمراء في أجهزة التوجيه الذكية والمجسات التي تستخدمها السيارات في توجيه حركتها.وعلى الرغم من وجود الغرمانيوم في التربة في شتى أنحاء العالم، إلا أن استخلاصه صعب وتجيء معظم الإمدادات من الصين. والآن يعتقد علماء ألمان في جامعة فرايبورغ للتعدين والتكنولوجيا أنهم توصلوا إلى طريقة ثورية للحصول عليه من تربتهم بمساعدة بسيطة من الطبيعة.